La aerolínea anunció que analiza una tercera ruta en el país y que seguirá operando en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) por la conexión que sus pasajeros tienen con Aeroméxico
Elizabeth Ruiz
Ciudad de México, 2 de mayo de 2022.— Air France festejó en grande los 70 años de su primer vuelo a México. La empresa francesa, que actualmente opera 12 vuelos semanales de París a la Ciudad de México y cinco más desde la capital francesa a Cancún, anunció un crecimiento de 16 por ciento en comparación con los números prepandemia.
Guilhem Mallet, director general para México de Air France, dijo que hay previsiones de crecimiento de capacidad en ambos destinos mexicanos y que se está analizando la posibilidad de una tercera ruta, decisión que obedece a distintos factores que hagan redituable la apertura.
Dijo que, pese a la pandemia, la aerolínea no dejó de operar y que atendió las medidas sanitarias en todo momento para poder dar seguridad a los pasajeros. Además, dijo que se espera una buena temporada para el verano ya que “la gente tiene muchas ganas de viajar”.
En conferencia de prensa, Zoran Jelkic, vicepresidente senior de largo recorrido para la aerolínea, informó que la aerolínea sí recibió apoyo, “tres billones de euros por parte del Estado más una garantía de otros cuatro billones de euros de préstamos de bancos”.
También dijo que, en términos de mercado, México representa el segundo lugar en Latinoamérica, ya que el primer lugar lo tiene Brasil, pero en términos de frecuencia en vuelos y operaciones, estos países casi están empatados.
Durante la conferencia de prensa, ofrecida en instalaciones de la Embajada de Francia en México, estuvieron presentes Eric Caron y Patrick Roux. Después, se realizó un desfile, en el cual se presentó la colección de uniformes que se han usado a lo largo de la historia de Air France, vestuarios de diseñadores reconocidos mundialmente como Marc Bohan, de Dior, Balenciaga, Nina Ricci, Carven, Louis Féraud, Christian Lacroix, entre otros.
Guilhem Mallet, director general para México de Air France 
Zoran Jelkic, vicepresidente senior de largo recorrido para Air France 
Presentan colección de uniformes que han sido usados a lo largo de la historia, los cuales fueron realizados por diseñadores o casas de diseño de alta costura y con reconocimiento internacional 
Embajador de Francia en México, Jean-Pierre Asvazadourian 
Rogelio Jiménez Pons, subsecretario de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes
En un segundo evento participó en las felicitaciones el embajador de Francia en México, Jean-Pierre Asvazadourian, y el subsecretario de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT), Rogelio Jiménez Pons.
Air France en México
El 27 de abril de 1952, a las 19:24 horas, el Lockheed Constellation, matrícula F-BZAT, de Air France, despegó del aeropuerto de Orly, en París, rumbo a la Ciudad de México; luego de más de 22 horas de vuelo, escalas en Shannon, Gander y Nueva York, con una comitiva oficial a bordo encabezada por Max Hymans, presidente y director general de Air France, la elegante aeronave cuatrimotor con 34 pasajeros aterrizó en el entonces llamado Aeropuerto Central de la Ciudad de México.
Complemento ideal de la ruta insignia de Air France entre París y Nueva York, el destino México fue un éxito apoyado por el turismo, ya que cada vez más europeos viajaban al país. El transporte de pasajeros despegó y las frecuencias se multiplicaron, pasando de uno a dos vuelos semanales en 1952, a siete en 1954.
En 1961, el Boeing 707 redujo el tiempo de viaje de 24 horas a 14 horas 20 minutos. Esto estrechó los lazos entre Francia y México, respaldados por las visitas de personalidades como el general Charles de Gaulle en 1964.
El destino se volvió aún más importante en la red de vuelos de Air France. Y es así que México ha visto llegar los aviones insignia de la flota: el Boeing 747 en 1973, el Concorde en 1978, y el Airbus A380 en 2016.
En 2020, Air France se vio obligada a reducir drásticamente su programa de vuelos a la mayoría de los destinos de su red, cuando el mundo vio la llegada de una crisis sanitaria sin precedentes. Sin embargo, la aerolínea mantuvo su servicio regular entre París y la Ciudad de México, para ayudar a la repatriación de muchos ciudadanos a sus respectivos países.
(Fotografías: Elizabeth Ruiz Jaimes)
