El Reino de los Países Bajos es una de las naciones más pequeñas del mundo, con una superficie de 41,528 kilómetros cuadrados y un reducido número de habitantes: 16.2 millones.
Pero su pequeña extensión nada tiene que ver con su grandeza en los negocios: los Países Bajos ocupan el tercer lugar en lo que respecta a la exportación de productos agrícolas, y la sexta posición en las listas mundiales de inversionistas.
Y aunque muchos identifican más a este pequeño país con el nombre de Holanda, lo cierto es que el Reino de los Países Bajos está conformado por los Países Bajos y las islas en el Caribe: las Antillas Neerlandesas y Aruba. La denominación Holanda es, en realidad, el nombre de las dos provincias costeras occidentales, Holanda Meridional y Holanda Septentrional.
Holanda es famosa por sus flores. Los campos de bulbos en las provincias, con sus narcisos, jacintos y tulipanes, muestran su esplendor en abril y mayo, y atraen cada año a cientos de turistas. El 60 por ciento del comercio mundial de flores está en manos de Holanda.
Economía
En los últimos 20 años, la prestación de servicios se ha convertido en el mayor sector económico de los Países Bajos. Los servicios forman el 54.4 por ciento del PIB (hoteles, restaurantes, transportes, comunicaciones, servicios financieros, entre otros).
Sociedad
El porcentaje de la población en los Países Bajos está conformado de la siguiente forma: 0-14 años: 18.38 por ciento, 15-64 años: 67.9 por ciento.
Arte y cultura
Los Países Bajos ofrecen una variada producción artística y cultural de alto nivel. Con un total de casi mil museos, Holanda tiene el mayor número de museos del mundo.
En lo que se refiere a las artes plásticas, la larga tradición pictórica de los Países Bajos reúne a artistas de talla internacional como Vincent van Gogh (el más destacado de sus pintores), Rembrandt, Frans Hals, Vermeer y Piet Mondriaan.
En el ámbito de las letras sobresale Harry Mulisch, con obras como: El descubrimiento del cielo, El atentado y Sigfrido).
La monarquía como forma de gobierno
El gobierno en los Países Bajos está formado por el rey (lo que en la Constitución significa tanto rey como reina) y los ministros. Esta interpretación del concepto “gobierno”, en el que el jefe de Estado forma parte del gobierno, no es usual en muchas otras monarquías de Europa occidental. En ellas, el gobierno sólo se compone de ministros.
Sabías que…
• La frase más representativa en los Países Bajos es: “Hup Holland Hup, laat de leeuw niet in z’n hempje staan» (Va Holanda va, no dejes plantado al León).
• Aunque cada región de los Países Bajos tiene su traje típico, la vestimenta tradicional más conocida en el extranjero es el de Volendam.
• Recientemente el virólogo neerlandés Ab Osterhaus descubrió una medicina contra el SARS.
• El tocador de discos (cd-player), invento tecnológico de Philips, es uno de los avances tecnológicos más importantes desarrollados en los Países Bajos.
• El panza negra (hámster europeo) es un animal que sólo existe en los Países Bajos.
– La manzana «Elstar» es una fruta exótica originaria de los Países Bajos.
• Los Países bajos obtuvieron un récord Guinness por el valor de la pintura El retrato de Gachet, de Van Gogh (82.5 millones de dólares).
Datos curiosos
• Los deportistas más destacados en los Países Bajos son Edgar Davids (futbolista), Leontien van Moorsel (ciclista) y Pieter van den Hoogenband (nadador).
• Los deportes con mayor número de aficionados son el futbol y el patinaje sobre hielo.
• El platillo tradicional en los Países Bajos es el Hutspot (puré de papas, zanahorias y cebolla).
• La fiesta nacional de los Países Bajos es el Koninginnedag: 30 de abril (cumpleaños oficial de la Reina Beatrix).
• La fundación más importante en los Países Bajos es La Cruz Roja Neerlandesa.
• Rabobank, ABN AMRO e ING, son las instituciones bancarias más importantes en los Países Bajos.
• Los Países Bajos cuentan con tres grandes aerolíneas: KLM, Martinair y Transavia.
Binacional
• Las relaciones diplomáticas entre los Países Bajos y México se establecieron desde principios del siglo XIX.
• Entre los Países Bajos y México existen diez vuelos directos a la semana, los cuales se realizan por KLM y Martinair.
• En el año 2002 la Secretaría de Economía registró un comercio bilateral de 1,176.6 millones de dólares. De enero a octubre de 2003, esta cifra fue de 957.6 millones de dólares.
Datos del país
Nombre oficial: El Reino de los Países Bajos.
Capital: Amsterdam.
Superficie: 41,528 km2.
Población: 16.2 millones de habitantes.
Ciudades principales: Amsterdam, La Haya, Rotterdam, Utrecht, Groningen, Eindhoven.
Moneda: euro.
Forma de Estado y sistema de gobierno: monarquía constitucional.
Fecha de formación del Estado: 1588.
Jefe de Estado: la reina Beatrix.
Jefe de Gobierno: primer ministro, Jan Peter Balkenende.
Idiomas: neerlandés.
Producto Interno Bruto (PIB): en el año 2002, 473 mil millones de dólares.
Ingreso Per Cápita: De acuerdo con el CBS en el año 2003, 27.500 euros.
