Salud

Imágenes moleculares, nueva alternativa para detección del cáncer de mama

Esta nueva herramienta tecnológica puede ser útil, sumada a la mamografía anual

Cáncer de mama, Mayo Clinic, mamografías, imágenes molecularesLa doctora Deborah Rhodes, de Clínica de Diagnóstico Mamario de Mayo Clinic de Rochester, Minnesota, asegura que las imágenes moleculares de las mamas son una tecnología nueva, capaz de revelar tumores en el tejido mamario denso que la mamografía no detectaría. Un estudio reciente descubrió que en las mujeres con densidad mamaria, las imágenes moleculares de las mamas aumentaron considerablemente la tasa de detección del cáncer de mama invasivo. Por ello, para las mujeres que tienen densidad mamaria y que no hayan enfrentado problemas con anterioridad, las imágenes moleculares de las mamas pueden ser útiles, sumadas a la mamografía anual.

La doctora Rhodes señala que las mamografías son imágenes radiológicas de las mamas que desempeñan una función importante en la detección temprana del cáncer de mama y ayudan a reducir la mortalidad por esa causa. Desde hace mucho, las mamografías son el examen estándar para detectar anomalías mamarias. Las imágenes moleculares de las mamas no pretenden reemplazar a las mamografías anuales, sino que deben utilizarse como un medio adicional de descubrir tumores difíciles de encontrar en tejidos mamarios densos.

En la típica imagen en blanco y negro de la mamografía, tanto el tejido mamario denso como los tumores invasivos pueden aparecer de color blanco, por lo que pueden dificultar su detección. Las imágenes moleculares de las mamas son diferentes porque, antes del examen, se administra una inyección de una sustancia llamada rastreador radiactivo que los tumores de mama invasivos absorben más que los tejidos normales, independientemente de la densidad mamaria.

Este examen utiliza una cámara gamma especial que detecta las zonas de absorción del rastreador radiactivo y produce imágenes moleculares de las mamas. Cuando hay un tumor invasivo en las mamas, éste puede verse vívidamente en las imágenes porque absorbe mucho más del rastreador radiactivo, que los tejidos circundantes.

La valía de las imágenes moleculares de las mamas quedó demostrada con los resultados de un reciente estudio de Mayo Clinic, publicado en la edición de enero de 2015 de la Revista Americana de Roentgenología. Dicho estudio se realizó para comparar las imágenes moleculares de las mamas frente a las imágenes de la mamografía, e incluyó a mil 585 mujeres con tejido mamario denso.

Los investigadores descubrieron que 21 de esas mujeres fueron diagnosticadas con cáncer: dos mediante la detección mamográfica solamente, 14 sólo con imágenes moleculares de las mamas, tres a través de ambos exámenes y dos por ninguno de esos medios. Los resultados arrojaron que las imágenes moleculares de las mamas, junto con la mamografía, aumentaron de manera importante la detección del cáncer mamario invasivo. No se observó una diferencia significativa en las tasas de detección del cáncer no invasivo entre las imágenes moleculares de las mamas y las mamografías.

El estudio también descubrió que aumenta el riesgo de requerir biopsias innecesarias debido a resultados falsos positivos con el empleo conjunto de la mamografía y de las imágenes moleculares de las mamas. La tasa de falsos positivos con la mamografía solamente es de uno por cada 100 mujeres, mientras que con la mamografía y las imágenes moleculares de las mamas la tasa es de cuatro por cada 100 mujeres.

La doctora Rhodes comenta que las imágenes moleculares de las mamas son un examen seguro y con pocos efectos secundarios. La baja dosis de radiación administrada en las imágenes moleculares de las mamas es ligeramente mayor que la de la mamografía, aunque de cualquier forma, la radiación total de la mamografía y de las imágenes moleculares de las mamas es suficientemente baja para considerarse segura y conlleva riesgos muy pequeños en comparación con los beneficios de detectar el cáncer de mama.

Con base en los resultados del nuevo estudio, la tasa de detección del cáncer con las imágenes moleculares de las mamas es mayor que solamente con la mamografía. Por lo tanto y teniendo en mente estos resultados, las imágenes moleculares de las mamas son un medio de detección razonable para aplicar conjuntamente con la mamografía anual, con el objetivo de detectar el cáncer de mama en mujeres que tienen tejido mamario denso.

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