América Latina y el Caribe debería dirigir gran parte de los esfuerzos en ciencia, tecnología e innovación a abordar su reto de productividad
Ciudad de México, 6 de abril de 2024.— Una parte importante de los esfuerzos que realizan los países de América Latina y el Caribe en materia de ciencia, tecnología e innovación (CTI) debería dirigirse a abordar el reto de la baja productividad de la región, que explica en buena medida su débil crecimiento, destacaron participantes en la inauguración de la Cuarta Reunión de la Conferencia de Ciencia, Innovación y TIC de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), organizada en conjunto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia.
El encuentro intergubernamental, que se celebra hasta el viernes 5 de abril y tiene como tema central “la ciencia, tecnología e innovación para el desarrollo productivo”, fue inaugurado en el Palacio de Nariño por el Presidente de la República de Colombia, Gustavo Petro; la Ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, Yesenia Olaya; el Secretario de la CEPAL, Luis F. Yáñez, en representación del Secretario Ejecutivo, José Manuel Salazar-Xirinachs; y la Coordinadora Residente y de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas en Colombia, Mireia Villar.
Junto con valorar las contribuciones históricas de la CEPAL a los países de América Latina y el Caribe como organismo regional de las Naciones Unidas, el mandatario colombiano analizó el rol de la ciencia, la tecnología y la innovación en el actual escenario geopolítico global y regional. Para América Latina y el Caribe, dijo, se trata de una “lucha social y política”, ya que está enlazada con retos como el cambio climático.
Uno de los principales desafíos de la región, dijo el presidente Gustavo Petro, es construir centros de pensamiento y redes de investigación propios, que estén a la vanguardia y aborden temas críticos para los países como la producción y la inclusión social.
Luis F. Yáñez subrayó que “la CEPAL tiene la convicción de que la ciencia, la tecnología y la innovación son la fuerza impulsora de la transformación productiva que las economías de la región necesitan para alcanzar el anhelado desarrollo productivo sostenible e inclusivo. Entendemos que, tanto las políticas de desarrollo productivo como las de ciencia, tecnología e innovación, se elaboran sobre la base de esfuerzos colaborativos entre múltiples actores, incluyendo el sector privado, la academia y la sociedad civil. Es en conjunto que podemos identificar y abordar cuellos de botella que pudieran estar limitando nuestra transformación productiva y, por tanto, nuestra productividad”.
Mireia Villar, coordinadora Residente y de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas en Colombia, sostuvo que la ciencia, innovación y tecnología “no solo nos pueden dar la clave para impulsar la productividad y la competitividad de las economías, sino que también nos abren nuevas oportunidades para la generación de conocimiento, la creación de empleo de calidad y el fortalecimiento de la resiliencia frente a los impactos ambientales”.
La cita regional congrega a altas autoridades responsables de las políticas de ciencia, tecnología e innovación de 22 países de América Latina y el Caribe para definir líneas de trabajo y áreas de cooperación con miras a una agenda regional para el período 2024-2025. Al encuentro también asisten más de 200 representantes de organismos internacionales, de la comunidad científica, de la academia, del sector privado y de la sociedad civil.
En la jornada inaugural, la CEPAL presentó el documento de trabajo Ciencia, tecnología e innovación para un desarrollo productivo sostenible e inclusivo: lineamientos para el período 2024-2025, en el que se destaca que “la región muestra un evidente rezago en materia del gasto en investigación y desarrollo (I+D) no solo respecto de países más desarrollados, sino también en comparación con algunas economías emergentes, como China. Esta brecha se ha ido incrementando en los últimos años”.
El gasto en I+D como proporción del producto interno bruto (PIB) supera el 2,0% en Estados Unidos, la Unión Europea, los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y China. Esta cifra llega al 3,5% en el caso de Estados Unidos y al 4,9% en el de la República de Corea.
En América Latina y el Caribe, el gasto en I+D como proporción del PIB es cuatro veces menor y se redujo del 0,7% en 2015 al 0,6% en 2021, con grandes diferencias entre países, indica el informe de la CEPAL.
En montos absolutos, Argentina, Brasil y México representan el 83% del gasto de la región, según datos de 2020. Brasil por sí solo representa el 62% y también lidera en términos relativos, pues destina un 1,2% de su PIB a I+D (2020). En cambio, Colombia, El Salvador, Guatemala, Panamá, Paraguay, Perú y Trinidad y Tabago gastan menos del 0,2% de su PIB en I+D.
“La ciencia, la tecnología y la innovación están llamadas a cumplir un papel central en las políticas de desarrollo productivo de los países de la región y sus territorios, con el fin de propiciar la sofisticación y la diversificación de sus estructuras productivas como vehículo para impulsar la productividad, y así lograr mayores niveles de prosperidad y bienestar para sus habitantes”, subraya el documento.
Al presentar el informe, Marco Llinás, director de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL, subrayó que “este plantea cuatro líneas de trabajo que apuntan a conectar en mayor medida los esfuerzos de CTI con las políticas de desarrollo productivo de los países y de sus territorios. Si estas líneas se desarrollan durante los próximos dos años, a través de los grupos de trabajo que se crearían en el marco de la Conferencia, nuestros países y sus territorios podrían tener mejores orientaciones sobre qué hacer y cómo hacerlo para profundizar esta conexión”.
La reunión en Bogotá cuenta con cuatro paneles -asociados a estas líneas de trabajo- en los que se abordarán temas como el direccionamiento de la ciencia, la tecnología y la innovación hacia la solución de problemas estratégicos; el desafío de la coordinación público-pública y público-privada; el diseño e implementación de políticas de ciencia, tecnología e innovación con enfoque territorial; y la innovación en el uso de instrumentos para fortalecer la ciencia, la tecnología y la innovación.
Fotografía: Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia
