Especial

Francia, El más grande de Europa Occidental

Por su Producto Interno Bruto (PIB), Francia es la cuarta potencia económica mundial. Su economía se fundamenta en el sector terciario, el cual es el más importante en Francia, particularmente el sector del turismo.

Actividades como el transporte, las telecomunicaciones, industrias agroalimentarias, productos farmacéuticos, así como el sector bancario, los seguros, sin olvidar los tradicionales productos de lujo (marroquinería, prêt-à-porter, perfumes, alcoholes, etc.), son los más sobresalientes en el país galo.

Francia recibe en promedio al año 71 millones de turistas extranjeros, por lo que es uno de los países más visitados del mundo.

Arte y entretenimiento

Francia es un país rico en lo que a arte y expresiones artísticas se refiere. Alrededor de 1,200 museos atraen la atención de decenas de millones de visitantes al año. Sólo el Louvre, el castillo de Versalles y el museo de Orsay reciben cerca de 15 millones de personas cada año.

El escritor más relevante del siglo pasado originario de Francia es Marcel Proust (1871-1922), cuya obra más importante es En busca del tiempo perdido.

En el campo de la pintura Eugène Delacroix (1798-1863) es el artista más reconocido. Y en la filosofía Jean-Paul Sartre.

En materia deportiva los tres atletas más importantes son: Marcel Cerdan (boxeador), Marie-José Perec (corredora de 200 y 400 metros), Jeannie Longo (ciclista). Y el deporte con mayor número de aficionados es el futbol.

Investigación y desarrollo

Luis Pasteur, químico y biólogo francés, es el científico más destacado en Francia, al perfeccionar el método de conservación de los líquidos fermentables o pasteurización. También descubrió las vacunas preventivas contra la rabia y el cólera (1885).

Las medicinas más importantes inventadas en Francia son la morfina (1811, B. Courtois) y la vacuna contra la rabia (1885, Luis Pasteur).

Salud

El promedio de vida se estructura de la siguiente manera: 75.6 años para los hombres, 82.9 años para las mujeres.

Las enfermedades que más padecen los franceses son cáncer, las relacionadas con el aparato circulatorio y cardiovasculares.

Sabías que…
• La gamuza de los Pirineos es un animal que sólo existe en Francia.
• El fois gras trufado, los caracoles y las ancas de rana, son los platillos tradicionales franceses.
• Francia ha sido reconocida con dos récords Guinness: 1996, récord de la longevidad humana para Jeanne Calment; 1997, récord de Henri Goursan por su diccionario de 16 lenguas.
• El invento tecnológico y científico más importante inventado en Francia es la radioactividad.
• La Fundación de Francia es la más importante de ese país y agrupa aproximadamente a 500 fundaciones.
• El banco más importante en Francia es el BNP-Paribas.

Datos del país

Nombre oficial: República Francesa.
Capital: París.
Superficie: 550 mil km2.
Población: 61.4 millones de habitantes.
Ciudades principales: París, Lyon, Marsella, Burdeos, Lille, Estrasburgo, Nantes.
Moneda: el franco francés hasta el 1 de enero de 2002 y posteriormente el euro.
Forma de Estado y sistema de gobierno: República unitaria, sistema parlamentario.
Fecha de formación del Estado: el Estado francés es producto de un largo proceso de centralización iniciado por la monarquía absoluta y continuado por los revolucionarios y el imperio.
Jefe de Estado: Jacques Chirac.
Jefe de Gobierno: Jean-Pierre Raffarin.
Idiomas: francés.
Producto Interno Bruto (PIB): 1,520,800 billones de euros (un billón y medio de euros).
Ingreso Per Cápita: 1,700 dólares.
Fiesta nacional: el 14 de julio se celebra la toma de la Bastilla (1789), la fortaleza en donde se encerraba a los opositores políticos, símbolo de la opresión ejercida bajo el antiguo régimen. La toma de la Bastilla marca el paso de la revolución parlamentaria a la revolución popular.

Binacional

• Francia estableció relaciones diplomáticas con México luego de la declaración de independencia en 1813. Estos lazos, rotos bajo la presidencia de Juárez que marca el fin de la ocupación francesa, se restablecieron en 1880.
• En la actualidad existen dos vuelos directos por día entre Francia y México, en ambas direcciones.
• El intercambio comercial entre Francia y México es de 1,400 millones de euros de exportaciones hacia México, 600 millones de importaciones.

Datos curiosos

• Aunque la mayor parte de las regiones francesas han conservado su vestimenta tradicional, se representa con frecuencia al francés con boina, tirantes, una barra de pan (baguette) en una mano y una botella de vino tinto en la otra.
• Juana de Arco, heroína francesa del siglo XV, es considerada mártir en Francia debido a que luchó contra los ingleses que tenían sitiada la ciudad de Orléans. Entregada a los enemigos, se le declaró hereje y fue quemada viva. La santidad de Juana de Arco fue reconocida posteriormente por la iglesia, que la beatificó en 1909 y canonizó en 1920.
• La última guerra en la que participó Francia fue en la Guerra de Kosovo. Francia participó también en la Guerra de Afganistán, en el marco de una coalición ad hoc, luego de los atentados del 11 de septiembre.

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