Representa un daño a su salud corporal y mental, a su autoestima, reproduce una cultura sexista, discriminatoria y violenta, asegura especialista
Revista Protocolo
Ciudad de México, 25 de febrero de 2021.— Susan Linn, psicóloga, escritora, activista y experta en el efecto de la publicidad comercial y de medios en los niños, llamó a prohibir la publicidad dirigida a la infancia por aprovecharse de la vulnerabilidad de niñas y niños y ser un factor de deterioro de su salud física y mental, así como de discriminación de género y raza, sexualidad precoz, erosión del juego creativo y promoción del hiperconsumo.
Linn fue directora fundadora de la organización Commercial-Free Childhood (2000-2015), que tiene el fin de acabar con la publicidad dirigida a niños. Su libro Consuming Kids catapultó el movimiento internacional para recuperar la infancia de las manos de especialistas en publicidad y mercadotecnia corporativa.
En conferencia, destacó que: “La publicidad afecta las relaciones y percepciones que generan niños y adultos, ya que esta enseña comportamientos y valores que nos hacen pensar que lo que compramos nos hará felices. Este es un mensaje falso, lo que realmente nos hace felices son nuestras relaciones que no están basadas en lo que se compra, sino en lo que realmente son.”
La especialista destacó que la mayoría de los productos que se venden a los niños son plásticos, de alimentos no saludables lo que lleva a enfrentar dos problemas: contaminación ambiental y obesidad.
De acuerdo con Linn, hace 20 años la mercadología ya era un problema y su principal medio de difusión era la televisión, ahora los esfuerzos se concentran en la publicidad digital, con estrategias agresivas, sabiendo que los niños pasan la mayor parte del tiempo conectados a los dispositivos electrónicos, lo que permite conocer sus gustos, deseos, etc., teniendo la capacidad de generar perfiles para dirigir su publicidad hacia ese público.
Asimismo, la publicidad ha cambiado su énfasis desde un enfoque en las características de un producto (color, funcionalidad, etc.) hasta un enfoque en el significado social del producto: niños guapos, populares, etc. En la comercialización de la niñez, el valor de un niño se vuelve vinculado con lo que adquiere o compra.
Linn señaló que este tipo de publicidad comienza desde edades tempranas, en la actualidad las marcas generan programas de acuerdo a las edades y así comienzan a entretejer la vida de los niños a la marca, creando vínculos con personajes de películas, series o productos para que desde que el niño desayuna hasta que duerme, esté acompañado por el personaje que le vincula al producto o marca.
Según la activista, la consecuencia es la erosión del juego creativo, que es el cimiento del desarrollo, aprendizaje y socialización de los niños, el cual les permite descubrir el mundo, expresarse, desarrollar su creatividad y generar sus ideas como parte fundamental de un desarrollo sano y que mientras se les está bombardeando de publicidad, esto es imposible.
Juan Martín Pérez García, director ejecutivo de la Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim), declaró: “Es elemental entender que el discurso publicitario tiene que transformarse como lo van haciendo las sociedades. Lamentablemente esto no siempre sucede, porque la industria prioriza el interés económico sobre el interés superior de la niñez.”
La publicidad dirigida a niños en todos los medios debe ser regulada incluyendo el uso de personajes y celebridades y otros elementos persuasivos.
La restricción del uso de personajes en empaques que entrará en vigor en abril de 2021 es un paso importante, pero debe ser complementado con otras medidas regulatorias que tienen el fin de proteger el derecho de la infancia y que tienen como prioridad el interés superior de la niñez.
