Si no logras librarte de los piojos, consulta con el médico, ya que existen tratamientos recetados que por lo general eliminan muy bien el problema
Por: Dra. Dawn Davis, Dermatología de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota*
A pesar de que los tratamientos de venta libre para los piojos del cabello, por lo general son eficaces, en ciertos casos no funcionan. Algunas cepas de piojos del cabello pueden resistirse a los tratamientos de venta libre, y cuando el problema continúa pese al tratamiento en casa, entonces es momento de consultar al médico respecto a otras alternativas terapéuticas de venta bajo receta.
Los piojos del cabello son diminutos insectos parasitarios sin alas, que viven y se alimentan de la sangre del cuero cabelludo de las personas. Los piojos provocan mucho temor, ansiedad e inquietud; pero aunque sean una molestia, por fortuna no contagian enfermedades peligrosas.
Se esparcen con facilidad y se pasan de una a otra persona, a través del contacto directo, o bien, cuando se comparten artículos como peines, cepillos del cabello y toallas. Los piojos del cabello tienden a permanecer a una distancia de 2.5 cm del cuero cabelludo, anclados al tallo piloso.
Los mejores lugares en donde buscar piojos, si se tiene la sospecha, son detrás de las orejas, a lo largo de la parte posterior del cuello y cerca del cuero cabelludo. Los piojos son muy pequeños, de un tamaño aproximado al de una semilla de fresa. Los huevos o liendres, son similares a diminutos brotes de sauce y pueden confundirse con la caspa, pero a diferencia de ésta, no es fácil sacarlos del cabello con un cepillo.
Debido a que los piojos del cabello se extienden rápido en grupos con estrecho contacto, los niños de edad escolar a menudo se ven afectados. Por ello, es importante tratar pronto la pediculosis para reducir al mínimo la dispersión dentro de estos grupos. Existe una variedad de tratamientos de venta libre para los piojos del cabello y el más común consiste en utilizar un champú que contiene un medicamento como la piretrina o la permetrina para eliminarlos.
Con el fin de atacar todo el ciclo de vida de los piojos del cabello, el tratamiento debe aplicarse más de una vez, ya que si se utiliza en una sola ocasión, no afectará a los que aún se encuentran en estado de liendre. El tratamiento brinda el máximo efecto cuando se repite entre siete u ocho días después de la primera aplicación.
No obstante, si descubriste que algunas cepas de piojos se han vuelto resistentes y los medicamentos de venta libre no surten efecto, piensa en alternativas terapéuticas de venta bajo receta médica.
El malatión es un medicamento recetado para la pediculosis de la cabeza, que se aplica en el cabello y luego se frota para que llegue hasta el cuero cabelludo. La loción de alcohol bencílico es el tratamiento más nuevo para la pediculosis de la cabeza que se aplica en el cuero cabelludo y cabello durante diez minutos, luego se enjuaga y después se repite durante una semana. Este medicamento no se recomienda en niños menores de seis meses de edad.
El lindano es un champú medicado que a veces se receta para la pediculosis de la cabeza. Sin embargo, debido a la creciente resistencia de los piojos a este medicamento y la posibilidad de graves efectos secundarios, por lo general, el lindano se utiliza sólo cuando otras medidas fallan.
Si no deseas recurrir a medicamentos para eliminar los piojos del cabello, puedes intentar con un peine de dientes finos o peine para liendres que físicamente retiran los piojos del cabello mojado. Ahora bien, para que este método sea efectivo, es preciso repetirlo cada tres o cuatro días durante un tiempo mínimo de dos semanas. Siempre puede ser difícil extraer todos los piojos y liendres de esta manera.
Los remedios caseros, como la mayonesa, los aceites o la vaselina de petróleo, aplicados sobre el cuero cabelludo para extinguir a los piojos del cabello, rara vez son efectivos. Algunas personas intentan eliminar los piojos del cabello con calor, por medio de una secadora de cabello, o en ocasiones, también aplican keroseno, sin embargo, estas técnicas pueden conducir a sufrir graves quemaduras, así que no las apliques.
Si no logras librarte de los piojos del cabello con tratamientos de venta libre, consulta con el médico, ya que existen tratamientos recetados que por lo general eliminan muy bien el problema.
* Dra. Dawn Davis, dermatóloga de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota.
Profesora asociada de dermatología y pediatría. Con especialidad en dermatología pediátrica, trastornos del pelo y las uñas, genodermatoses, dermatosis del embarazo, aspectos psicológicos de la enfermedad de la piel, educación médica de posgrado y gestión sanitaria.
Revista Protocolo
