La cifra revela un aumento de 20 por ciento respecto al primer censo realizado en 2010 sobre este felino, el más grande de América. El estudio fue dirigido por expertos de la UNAM, con el apoyo de la Alianza WWF-Fundación Telmex Telcel, la Conanp y otras 16 instituciones académicas
Revista Protocolo
México tiene una población de cuatro mil 800 jaguares en vida silvestre, lo que representa un aumento de 20 por ciento en relación con los datos reportados en 2010, revela el segundo Censo Nacional del Jaguar 2018 coordinado por el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con apoyo de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y de la Alianza WWF-Fundación Telmex Telcel.
Este crecimiento se debe al programa de conservación del jaguar que se implementa desde 2005 bajo la supervisión de la Conanp, junto con la sociedad civil, comunidades e instituciones académicas; al aumento de la superficie de cobertura forestal respecto a hace dos décadas, y a un esfuerzo de muestreo en relación con el censo de 2010, explicó Gerardo Ceballos, investigador del Instituto de Ecología de la UNAM, coordinador del estudio.
“Es claro que el apoyo que hemos brindado al estudio de la ecología y conservación del jaguar desde 2005 está dando resultados positivos. Demuestra que acciones consistentes pueden parar y revertir el decremento en sus poblaciones”, dijo Marcos Linares, subdirector de Crossmedia & Content de Telcel, al comentar el censo durante el Simposio Internacional de Ecología y Conservación de Jaguar y otros Felinos Neotropicales, que del 11 al 15 de junio reúne en Cancún a más de 40 expertos de América Latina.
María José Villanueva, directora de Conservación del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) México, señaló que este año la protección de la especie está teniendo un fuerte impulso continental luego del pronunciamiento hecho el pasado 1 de marzo por representantes de 14 países latinoamericanos en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, para implementar una agenda de conservación regional para el jaguar al 2030.
En dicha reunión, los representantes acordaron impulsar inversiones públicas y privadas y facilitar mecanismos financieros para conservar la naturaleza y generar mayor conciencia e información sobre la importancia del jaguar, agregó Villanueva, al señalar que para WWF se trata de un felino prioritario por ser una especie paraguas, cuya conservación beneficia a la rica biodiversidad latinoamericana.
En el censo de 2018 participaron 25 grupos académicos, representando a 16 instituciones, quienes colocaron 396 cámaras trampa en 11 sitios mexicanos de Chiapas, San Luis Potosí, Oaxaca, Quintana Roo, Jalisco, Sonora, Sinaloa, Guerrero y el poblado de Punto Puc, donde convergen los estados de Campeche, Yucatán y Quintana Roo.
Durante 60 días, las cámaras trampa tomaron cuatro mil 506 fotografías, de las que 348 imágenes correspondieron a jaguares, identificándose a 46 individuos. Esas mismas cámaras captaron tres mil 556 fotografías de 20 especies de las que se alimenta este felino.
“La presencia del jaguar asegura el funcionamiento de los ecosistemas, al regular las poblaciones de herbívoros, además de ser un indicador del buen estado de salud de los ecosistemas”, explicó Heliot Zarza, vicepresidente de la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar.
Este felino puede pesar más de 100 kilos, aunque los ejemplares mexicanos rara vez superan los 60 kilos. Se alimenta de pecarís, venados, tepezcuintles, armadillos, monos y cocodrilos.
El jaguar vive en 18 de los 21 países latinoamericanos y, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, solo quedan 64 mil ejemplares en vida silvestre, el 90 por ciento de ellos en la Amazonia. México cuenta con una de las poblaciones más amenazadas, por lo que su conservación es prioritaria.
